No momento em que Rodri se recusou a assinar uma extensão de contrato, a crise no meio-campo do Manchester City tornou-se evidente. Para colmatar esta lacuna, os citizens gastaram primeiro 135 milhões de euros para contratar o médio inglês Anderson, de 23 anos, do Nottingham Forest, e logo a seguir avançaram com as negociações pelo prodígio marroquino Ayob Bouadi, de 18 anos, ao Lille, com o preço total a aproximar-se dos 100 milhões de euros — os dois investimentos, no total de quase 250 milhões de euros, foram explicitamente definidos como um "plano de contingência para a saída de Rodri". Quando Anderson vestiu a Equipamento Manchester City na sala de imprensa, o quadro de treinos de Maresca já mostrava o esboço de um duplo pivô: um para intercepções e distribuição de bola, o outro para apostar no potencial futuro. O Manchester City não hesitou desta vez; utilizou o capital para ganhar tempo após a saída do seu jogador-chave.

Mas o destino de Rodri é o ponto alto do drama do meio-campo deste verão. Com apenas um ano de contrato, informou pessoalmente o Manchester City: "Quero regressar a Espanha", tendo o Real Madrid e o Barcelona como os seus próximos alvos. Na mais recente contenda, o Barcelona, ​​aproveitando a camaradagem entre Pedri e Gavi, levou a melhor, estando disposto a igualar o pedido de 60 milhões de libras do Manchester City. O Real Madrid, no entanto, está temporariamente em segundo plano devido ao menor interesse do jogador. A estratégia do Camp Nou é clara: vender Ferran Torres para recuperar fundos e libertar espaço na folha salarial, e depois integrar o médio de calibre de um candidato à Bola de Ouro no meio-campo de Flick. Imaginem Rodri a trocar o azul celeste pela Comprar Camisolas FC Barcelona, ​​ao lado de Pedri — a lógica de Gavi para reforçar o plantel faz sentido, faltando apenas a aprovação do Manchester City para a transferência.

O Real Madrid não desistiu por completo; o clube merengue continua à espreita, pronto para contratar o jogador a qualquer momento, caso as condições de pagamento do Barcelona não se concretizem. No entanto, o cenário mais provável neste momento é Rodri erguer a camisola do Barcelona em Camp Nou, e não a branca do Bernabéu. O Manchester City garantiu dinheiro para reformular o seu jovem meio-campo, o Barcelona completou as peças do puzzle para conquistar o título, e o Real Madrid preservou as suas reservas para contratações na janela de transferências de inverno — cada clube tem os seus próprios planos, aguardando anúncios oficiais. A reformulação do meio-campo este verão será muito mais decisiva para os resultados da liga e da Liga dos Campeões da nova temporada do que qualquer transferência de um avançado.